1 まずレースの基礎知識を押さえておきたいが？
アルペンスキー競技は４種目あります。（１）滑降（ＤＨ＝ダウンヒル）、（２）スーパー大回転（ＳＧ＝スーパー・ジャイアント・スラローム）、（３）大回転（ＧＳ＝ジャイアント・スラローム）、（４）回転（ＳＬ＝スラローム）。旗門やポール数は（１）が最少で（４）が最多、その結果（１）はゆるやかに回り、（４）はクネクネと小刻みに回ります。最高スピードは（１）１３０キロ、（２）１００キロ、（３）７０キロ、（４）５０キロ。（１）（２）を高速系、（３）（４）を技術系と呼び、選手の専門が分かれますが、（３）には高速系選手も参戦するので激戦になります。全種目出る選手（オールラウンダー）もいます。スキーの王者は（１）、映像が美しいのは（２）、一番繊細で難しいのは（３）、日本人が上位可能なのは（４）です。
2 そのレース界で、カービングスキーの活躍がすごいそうだが？
９７－９８シーズンのワールドカップの大回転競技でカービング系スキーが圧勝し、このシーズンの長野五輪でも、大回転はＲ２８メートルが制覇しました。日本のスキー界も選手も出遅れつつ急いで大移動し、翌９８－９９シーズンの輸入はほぼ全製品がカービングです。ところがその長野五輪でも、回転競技はＲ４０メートルのずんどうスキーが中心で、２年以上たって急にカービング化しました。
3 より小さく回る回転種目で、カービングスキーがしばらく作られなかった理由は何か？
むろん新素材の開発を待ったせいではなく、小回りはＲが大きい方がいいと関係者が思ったからです。大回転競技のカービング化が済んでしばらく、回転競技では従来のずんどう板が主流のままでした。カービングスキーが１００年間生まれなかったプロセスが、大回転スキーのカービング普及後の３年間に、回転スキーで縮図のように繰り返されたのです。
4 ただの一社も、回転種目のカービングスキーを製造しなかったのか？
出したメーカーもありましたが、「スラロームはカービングスキーでは無理」と選手側は敬遠しました。その結果、大回転用はＲ２２メートル、回転用はＲ３２メートルという作り分けが定着するかに見えました。しかし９９－００シーズンには、回転用がＲ１０メートル付近にまで一気にカービング化されました。道具というものは製造技術があっても、作る気がなければ製造されないことを改めて示しました。
5 スラローム用はＲがゆるい方が良いと思った、その根拠は何だったのか？
振りの速いカービングターンが得意な選手が、まだいなかったからです。１０秒間に２０回カービングターンする滑り方は、人類の未体験ゾーンでした。従来のメダリストたちとて、雪に切り込んでウネウネと素早く蛇行するショートカービングの練習に手を出すと、混乱してスランプに陥るかも知れません。先進ユーザーやスキー学校の先生たちも、まだ１０秒間に３回カービングターンする大回りの練習を慎重に始めたばかりです。
6 ところで、なぜレースではカービングスキーの方が速いのか？
ずらすより切る方が、ブレーキのかかり方が弱いからです。スキーヤーが下へ下へ落ちて行き、位置エネルギーを運動エネルギーに変換しても、板がズレれば運動エネルギーが雪を削って押しのける仕事に消費され、どんどん失速していきます。逆にカービングターンで切り込んで滑った場合は、厚紙をカッターナイフで切る時にも似た摩擦抵抗は増えますが、ずらして滑るよりはエネルギーのロスが小さくなります。
7 スピードが出るカービングスキーで、初級者は恐くないのか？
スピードが「勝手に出る」のではなく、「望めば出せる」のです。「出さない」方も簡単に選べるから、恐くないのです。スピードを出したくないのに勝手に暴走する旧式スキーに対し、好きに落とせるのがカービングスキーの明快な利点です。ハンドル操作とブレーキ調節がやりやすいので、転倒が減って恐さが激減です。
8 初級者が、スピードの話にピリピリと神経質になるのはなぜか？
旧式スキーの心的な後遺症です。「カービングスキーはレースに強い？速い？ならばやめとこう」と神経をとがらせる初級者は、無理もありません。旧式スキーは雪に食いつかず、あいまいにふらつくので、常に足元がイライラして気を抜けません。こうした不安定な挙動のせいで、実際にはけっこう遅いのに、すごいスピードで突っ走っていると本人は感じるのです。こうした自称「かっ飛び君」や「飛ばし屋さん」は、カービングスキーで消滅するかも知れません。
9 カービングスキーで、ビギナーや初級者が得る恩恵は一口で言えば何か？
少ない練習量で楽にターンできる点です。直線的な暴走から解放され、心身に余裕が出て、直ちに人目にカッコがつきます。旧式スキーは操作の注意点やツボが多すぎて、本腰を入れた念入りな練習が必要でしたが、カービングスキーでは一気にシンプルになって習得が早まります。
10 旧式スキーで本腰や念を入れなかった人は、その後どうなったのか？
敗れ去りました。１９８０年代半ばから始まった平成バブル時代の一大スキーブームで、大勢の新客がスキーに参加しました。しかしその多くは、ターンの難しさを知ってスキーをあきらめました。替わって参入した新しい客が、運良くカービングスキーに乗れば、敗れ去った先輩たちの苦悩も知らずに、スイスイ上達していくのです。
11 敗れ去った先輩たちの苦悩とは何か？
パラレルの壁です。