12　青銅器で知る芸術の進歩と時間変化

――文明の進歩どおりに芸術は進歩しないとは、どういう意味ですか？

古美術を年代順に見ると、右肩上がりの進歩ではありません。古いほど彫りが深くて力強く、新しいほど浅くて弱々しいなど、むしろ逆進的に退歩して見える例が目立ちます。これは別に新発見ではなく、「芸術は文明と反比例する」「時代に逆行する」という見解が昔からあります。特に文壇の美術批評に、この見解が多かったようです。

――美術の時間変化には、何か決まったパターンがあるのですか？